他正想的发呆，堂内诸人却不知道他打的是何主意，只见他时而面露喜色，时而满面乌云，时而又咬牙切齿，当真是变化莫端，不知所已。
半响过后，幸得张定国在场，他是张守仁亲兵出身，跟随多年，自然知道大帅心思。当下上前两步，微咳一声，向张守仁道：“大帅，家有千桩事，先从紧处来。依我看，眼下当务之急，还是要防河抗灾，疏浚水利，多打农具铁器，甚至令军人帮助百姓，务期在最短时间内，以使河南全境恢复元气。”
他皱一皱眉，紧接着道：“现下的河南全境，好比是新生小树，不能摇动，一定要细雨轻肥，小心扶持，俟长成参天大树后，不论是伐薪取暖，夏日遮荫，庶已可以依靠矣。”
张守仁静静听完，然后嘉许道：“定国此语甚好，可以我的名义，写成公文，颁布各州县，咸使知之。”
他轻轻伸了个懒腰，叉手笑道：“今日座前，原本都是嗜杀好战的将军，铁血的厮杀汉子，却不料议的全是民政，当真有趣。早知如此，我不如齐集各州的刺史们，与他们商议讨论，岂不更好。”
众人都是一笑，孟珙欠身答道：“末将以为，统制一职确是武官，不宜干涉民政。不过，军民原本一体，无民则不成军，无军也不可保民。若是将军不懂民间疾苦，也不是好将军。”
又道：“郑州这里，其实情形还算好。大帅光复开封后，这里的守兵多半不战而降，末将过来接收时，还有乡绅用花红表里，郊迎十里，好生热闹。只是待安定之后，巡行地方，发现百姓家中多半以粗粮夹以野菜充饥裹腹，家境稍差的，连粗粮也不可得，只得以稻糠麦麸夹以野菜，甚至树皮，才能勉强活命。”
张守仁闻言叹道：“其实河南虽不及江南那么富庶，却也是沃野千里，境内山地不多，多半平原，又背倚黄河，南面准水，水利天时，均是富庶之地。官员无能，以致百姓如此吃苦，着实可恨！”
他长身而起，正色道：“今日来此，得益颇多。原欲渡河北击，此时方知是我用心过急，不顾民生河患。诸将，日后凡后民政事务，还需听从文官的意思来料理，不必多管多问，事事插手。”
“是。末将等谨遵大帅的将令。”
张守仁就此折返颖州，于平帝三年四月，以魏郡王飞龙节度的名义下发制书，将治下全境正式分为河南、山东两省，任命吴禁为河南巡抚，张定国为山东巡抚。自此之后，原本大楚统制官兼理军民两政，属下将领多有干涉民政的弊端，不复重现于他治下。
“尔去巡抚许、滑、孟州，山东济州、郓州，安抚军民，修理城池，禁革奸弊。一应地方贼情、钱粮事宜，小则径自区画，大则报请定夺。”
张定国手捧制书，面露苦笑。他年纪轻轻，已经被任命为方面大员，心中却不知怎地，却只觉得不如当初跟在张守仁身边，做一个亲兵队长更加快乐。
自从当年由大楚京师跟着张守仁北上，数年间，历经恶战无数，军中但传小伍将军威名，那时候，人生快意之极，行走在颖州各处，看着诸军将士和治下百姓敬畏的眼神，直如夏日痛饮冰水一般畅快。
及至平帝二年，他被调离军伍，只是担任了半军半民的颖州守备使，虽然权力更大，甚至有权力肃清军纪，处置犯错的将军，却并不能带兵做战，笑傲沙场，隐约间，失落了许多。到了此时，连守备使也做不成，任了这个巡抚，却是文职。虽然治下数州之地，数十万百姓，却只是拥有管理民政的权力，军务战守大计，自己却是再也管不得了。
心中虽然有些不满，临行之际，却需到节度帅府向张守仁辞行。他看着一个个衣甲鲜亮，挺胸凸肚，钉子般站在府门内外的节度亲兵们，竟然大起羡慕之感，唯愿自己身为这支亲兵的队正，在大战时披坚执锐，奋勇杀敌才好。
进得帅府，验看印信关防时，一种难言的失落感更是缠绕心头。曾几何时，自己也是这支张守仁亲信部队的最高首领，负责着张守仁的安危，是心腹中的心腹。此时官儿越做越大，却是离得张守仁越来越远了。
“末将叩见大帅！”
他进得节度府的正堂侧室，向着正埋首文书堆中的张守仁大声请安问好。
“啊，是定国。”
张守仁抬头一看，因见是张定国跪在下首，便将手中毛笔轻轻放下，擦脸笑道：“这会子是什么时辰了？你竟来了。”
“禀大帅，此时已经是申时末刻了。”
张守仁抬眼四顾，因见室内早就烛火通明，房屋外面，则是漆黑一片。
他舒腰起身，向着张定国道：“中午给了你制书印信，算来你准备行装，挑选随员，也需要好久时间。你的性子，必定是事情一完就来见我，然后动身。却不想你这会子就来了。”
说到这里，他微微笑着，亲手将张定国扶将起来，道：“也罢，来了正好，此时是用饭的时候，你我就在这里用饭。”
张定国自做人亲兵时起，就常与他一起用饭，这个邀请在普通军官自然是难得的恩典，对他来说，却也平常。
当下应了一声，便自出门，大声吩咐节度府中的下人进来摆饭。
因见张守仁两眼遍布血丝，疲惫不堪，张定国不禁问道：“大帅，你怎么累成这样？现下所有的地方官多半到位，大帅只管放权给下面人去做，何必事必躬亲？我记得大帅说过，诸葛丞相一生事业令人敬佩，只是不肯放权锻炼属下，以致身后无人，此为上位者之大忌，当日话语犹在耳，大帅怎么就忘了？”
张守仁苦笑道：“换了别人，我就和他打打官腔就好。不过是你，我也不来瞒你。我手下能打仗的将军不少，能管好民政的好官却是不多。”
他屈指道：“除了吴禁等人是我从江南带来，又有能力，对我又忠心不二的少数文官外，下余的多半是我打下河南和山东部分州县后，见我势大前来投效的读书士子，他们一无气节，二无能力，却是很有名望，我还不能不用。用之，则事事不成，需沙里淘金。三来，便是前朝降官，这些人，经验是有，不过气节全无，节操亦是可鄙，用之，还需时时防范，多加考察，有能并忠心者，方能继续留用。算起来，这大半年来，使用的九品以上官员凡千三百人，斥退近半，逮拿问罪的三百余，其余留用的，不到一半。这其中，还有许多有节操却无能力者，真是令我头疼。如此这般，加上黄河发水，各州县光是调动的民伕就过百万，且不得还得练兵备战，督管春耕，发运粮草。我还算好，张仲举等幕府的幕僚，都忙的卧病在床了。”
张定国只听的两眼发直，呆了半响后，方道：“还好大帅就要开科取士，明年必定就会好上许多。”
“国家的实干人才，不是科举可以获得的。不过总归也是一个法子，慢慢调治吧。我已经命张仲举暂且不理事，让他以节度参军来知贡举。”
这个“知”，便是后世的代理之意。按常规来说，在张守仁治下进行科举考试，等若是大楚境内的乡试，应以一省之境选拔考生，以当地的最高长官或是朝廷下派的翰林学士为考官，方才合乎常例。现下张守仁以节度参军来权知贡举，显然是以他自己来为最高考官，将来这些考生跃龙门后，张守仁便是他们的座师。这原是明朝天子取士，为天子门生的办法，张守仁信手拿来用了，却使得张定国暗暗啧舌，佩服不已。
过不多时，府中仆投送上饭菜，在几案上排开，张定国亲自动手，帮着张守仁将眼前的物什收拾洁净，待看他坐下举筷，自己方才也在他对面坐了。
张守仁先吃了几口，然后方笑道：“定国，你也是方面大员了，我最倚重的巡抚，将来得了原京东路全境，也由你来统领大局。象适才那种事，你以前做得，日后还需注意。不然传到外人耳朵里，不免会议论你。”
张定国苦笑道：“大帅的意思职部明白，日后一定小心。”
张守仁唔了一声，便又低头吃饭。他饿的久了，眼前的清淡小菜，糙米饭，正是自己爱用之物，不免筷下如飞，放量大嚼，过不多时，便已将眼前的饭菜一扫而空。
待吃的一头大汗，方才心满意足，放下筷子，用毛巾擦了脸。放眼看将过去，只见张定国眼前的饭菜只略动了一点，便诧道：“你怎么就用这么一点，饭菜不合口味么？”
张定国满腹心事，哪里吃的下饭。听得他问，却只强笑道：“末将其实已经偏过了，这会子不过是陪着大帅罢了。”
张守仁如何不明白他的心事，当下站起身来，到他身前，歪着头打量道：“好小子，三四年前不过是个少年模样，现下已经是英姿勃发，风神俊郎，是个做大官的模样了。”
当年跟随张守仁之初，张定国却是瞧不起这个貌不惊人，势力微弱的年青兵马使，待张守仁有一次显露武功，将十余个看他不起的亲兵侍卫轻松击倒之后，少年人最喜学武，主官如此勇武，属下们方始归心，一竟效忠。
恍惚几年下来，不但张守仁很少有机会上阵临敌，便是当初想跟着他上战场厮杀的少年亲卫，却也是成为方面大员，转武为文。
见得张定国脸上神情，张守仁伸手在他肩上一拍，笑道：“我知道你的心思。当初让你做屯田将军时，你虽然卖力，却也是不情不愿。我为了安抚你，许你将来入幕府为参军将军，助我南征北讨。现下却食言而肥，派你做了文官，你心中有些遗憾和不满，我自然知道。”
张定国站起身来，苦笑道：“末将的这一点小心思，如何能瞒的过大帅。”
张守仁点头道：“适才你也见到了，我手里缺乏文官使用。你跟随我多年，我信你如左膀右臂。眼下的情形你也知道，黄河水发，两边都不能用兵。非得等春汛过去，才有可能交战。这一段时间，我必得好生调理内务，积蓄力量。忽必烈那边，眼下还有这些年的积攒可用，等他用光了这些年掠去的粮米金银，必定会发动水师，沿河而下，与我决战。若是不抓紧这段时间，将治下的地盘打理好，将来我拿什么与人家争雄？定国，好生去做。”
张定国被他又揉又捏，晓之以情动之以理，张守仁对他又是亲近，又是信任他的能力，若是自己还一副怏怏不乐，不想赴任的模样，却也实在觉得对不起他。
再抬眼细看，只觉张守仁鬓角处隐约有白发，眼角皱纹越来越多，显是操心劳力，太过困苦，他心中一酸，心神激荡，忍不住躬身道：“大帅，京东路那边，一切有我。若是我做不好，便自己割了项上人头。”
张守仁在他肩头重重一拍，喝道：“小子胡言。我视你为子侄，对你知之甚深，你只要用心做的事，没有做不好的。”
他略一沉吟，又道：“你与吴禁不同。吴禁是一点军事不懂，是以我安排了一个指挥使过去，任他的巡抚中军，帮他理料地方治安。你却不同，巡抚治下可有一个指挥使的编制，你的三千巡抚中军，我一定让墨徒优先装备，你好生练兵，先把地方治好。然后配合李天翔的第三军，相机而动，李擅专权山东已久，却一直摆不平地方世候，北方给他的军事压力也不大，他为了巩固自己的地位，难免会向南方动起刀兵。这个时候，我可不想给大楚任何理由和机会北上。”
“是，末将一定配合好李将军，相机夺取京东全境。”
“你的主要职责还是守土抚民，懂么？”
“这是自然，请大帅放心。”
张守仁略停一停，又道：“李天翔这人，能力很好，善于驭下。若不是有军正司管着，他的野心能大过天去。”
张定国点头道：“诚然。这人我看的多了，他与韩逸乔等年青军人关系交情莫逆，现下在第三军中已是一手遮天。不过这也不打紧，飞龙全军全是大帅一手带出来的，谁想谋逆，军人决不肯跟随。况且，全军的根基土地，奴仆家人，全在大人的执金吾掌握之中，就算是肯跟他谋逆，也得先准备全家拿问抄斩。”
“定国，我适才的话，只是让你适当注意，并不是怀疑自己的心腹大将。其中关系，你好生琢磨。”
“是。”
“去吧。”
张定国此时心情，却已与适才进来时不同。张守仁虽然并没有如何开解于他，却不知怎地，任何人只要与他相处久了，便只觉很难不被他说动，也很难不按他的想法去行事。
况且，话语间又给他军权精兵，虽然只是负责弹压地方，抓捕盗贼之用，不是正经的野战攻坚强兵，却也让张定国心中慰帖许多。
当下向张守仁施礼拜辞，转身折回。待第二天天色微明，便自带着数百随从，前往郓州任上。