入冬后难得的一个晴天，温煦的阳光让人不禁想眯起眼，好好享受一下冬日的温暖。但北院枢密使萧十三所在院落的气氛却是阴沉沉的。
耶律罗汉奴、萧敌里领着西京道诸将正等着出现，已经半个时辰了，但萧十三所在的房间却没有任何动静。[..]
终于，房门一动，不耐烦的将领们立刻又振奋起来，可出来的并不是萧十三。而是萧十三最为亲信的幕僚。
耶律罗汉奴寒着脸，踏前一步，正要揪住人好生考问一下，但那名幕僚却径自比了个噤声的手势，让罗汉奴小声一点说话。
萧十三这两天的心情糟糕到了极点，
韩冈毫无顾忌的下杀手，拿着党项逃人的级来充门面，让他的计划成了笑话。哪有这样的经略使？宋人的文臣不是应该认为蕃，
如果在草原上，针对各部族的减丁的策略，自开国时起，便从来没有停止过。或是挑拨内乱，或是逼迫上缴大量的贡品，更有直接动手，割上一遍草。但宋人还做得如此顺畅，可以说少见至极。
萧十三驻守西京道，还听说许多西北手边的文臣，将蕃人视为比汉军更强的战力，而给予许多优待。几曾听说过，会嫌归附蕃人太多的例子？就是缺粮草也该想方设法挤出来，从南面运一批来能有什么麻烦？不过耽搁时间而已。
记得只有宋人开国时，在北汉做过。但换作是蕃人，最多只有一两个部族被剿灭，可从来没有一口气将十几、几十个部族全数毫不留情的屠戮。
现在萧十三派出去的三部兵马有两支被确定被歼灭，耶律世良的那一队，甚至没有一人逃出生天。而宋人出手灭杀他们，甚至都不需要什么理由，只是嫌人多而已，可以说是冤枉得不得了了。
不能浪费太多的时间。
幸好最后派出去的一队人马幸免遇难，而且经过联络确认，他们被安排在最前沿的柳川修筑城寨。柳川紧邻东胜州的武清军，这也是为什么能这么快联络上的缘故。
修筑柳寨的党项苦力大约在三千上下，而驻扎此处的宋军也只有五千不到。另外一个直面辽境的前沿据点，则是在屈野川北向的支流浊轮川边的暖泉峰。同样是党项苦力与驻军数量相差不大。宋军的主力，基本上都在唐龙镇、子河汊以及更名胜州的旧丰州的这第二道防线上。
党项人不擅营造，如今被逼着做工，累死累活，对宋人的怨恨不会少。虽说比起对大辽怨恨或许会差些，但毕竟宋人就在眼前。离得越近的仇人，这恨意只会燃得更旺，只要一点火星，就肯定能烧起来了。
耶律罗汉奴紧紧揪着萧十三幕僚的衣襟：“枢密是不是想立威，敲打我们这群没眼色的一下？刚刚清理完那群黑山党项，连歇也不准歇，就从黑山下把我们叫到武清军这荒地来。行啊，我们就在这院里跪下了，跪到枢密出来可以吧？这应当就能让枢密看到我们一片赤心了吧。”
耶律罗汉奴脸上笑得灿烂，双手却越收越紧，将萧十三的幕僚勒得脸色血红，脚像青蛙一样一下一下的抽搐着。
其他将领则冷眼看着耶律罗汉奴闹事，在黑山下两个月的征战，充实了他们的家底，但也将战马使用到了极限。这时候应该是回家去向妻儿炫耀自己的功绩，顺便休养生息。对于萧十三的命令，没人是心甘情愿。
房门吱呀一声响，萧十三推门而出，看到这一幕，脸顿时就沉了下来：“罗汉奴，在闹什么？！”
耶律罗汉奴松了手，让快喘不过起来的幕僚双脚落到地上，抬头笑道：“枢密终于出来了。末将只是疑惑哪里犯了过错，恶了枢密，正想问一问明白。”
对官位比他高得多的北院枢密使的愤怒，耶律罗汉奴也没有多少胆怯，只要手上有兵，就是耶律乙辛也不可能随意责罚。便是兴灵之地，五院部穷迭剌的儿子也必须分一半给六院部。身为六院部的夷离堇——也就是南院大王——的亲弟，并不用担心得罪耶律乙辛帐下的宠臣。
萧十三没跟耶律罗汉奴说话，先探手将幕僚搀起来，好生抚慰了几句，让他先下去休息。然后才对下面的将领说话。不是耶律罗汉奴，而是仅次于他的萧敌里，“宋人正在柳川边修筑城寨，距此只有三十多里，有三千多黑山党项做苦力，看守他们的宋军在五千上下。”
“枢密是想攻打柳川的宋军？！”
萧敌里的问题，没有一个人感到惊讶。被叫到紧邻旧丰州的武清军，不可能还有别的差事。
“柳川那里我已经安排下内应了，只要大军一到，他们立刻就会起兵。”
“是耶律世良？”耶律罗汉奴在旁冷笑着：“听说他被派出去了。不过他一向糊涂，枢密不怕误了大事。”
“不是他。”萧十三无心多解释，耶律世良全军覆没在宋人手中的消息，他并没有说出来的打算，“内应在柳川的宋军营寨，伪装成党项人，被宋人当成苦力使唤。”
“好个内应，一天宋人给多少工钱？”耶律罗汉奴挑起眼眉，“末将等人打过去，不是耽搁了他们赚钱的机会？”
周围的将领扯起嘴角想笑不敢笑。
萧十三只当没有听到耶律罗汉奴的挑衅：“不，只要你们各领本部贴近柳川和暖泉峰就够了。剩下自有人去做。”
“就这样？”萧敌里疑惑的问道。其他将领脸上的嘲笑也都转成了困惑。耶律罗汉奴则是一点不信的摇着头。
“够了。只要你们装装样子就够了，剩下的自有那群黑山党项去做。你们到了武清军之后，宋人逼着黑山党项日夜赶工，仇怨结得可就深。了”萧十三转头看着罗汉奴，挑起眉，咧开嘴笑道，“辛苦了两个月，怎么会让你们再上阵拼杀？”
……………………
五千。
一万。
一万五。
两万。
数字不断的增多，多到让人难以置信的地步，最后停止在两万三千，直至让人麻木。
韩冈将整理出来的军功簿放下，对身边的李宪道：“不过真正属于被官军亲手斩杀的部分，大约只有一万出头。”
李宪五味杂陈的感慨着：“别说一万，就是五千。放在过去，已经可以让天子告祭太庙了。”
“可惜西夏灭国后的党项人，成了斩功的行，只做大买卖了。”韩冈笑道。
“记得种谔之前在盐州，于西夏军内乱之际趁势掩杀，斩也是过两万。”
“其中有多少是死于内乱，有多少是死于官军的斩马刀，恐怕种谔自己也说不清楚。”韩冈说道。
而且眼下最大的问题，有种谔在盐州的斩获在前，这些斩功，很难换来更多的收获。
就跟当初刷交趾兵的斩一样，党项人的级越来越不值钱，贬值得很厉害。过去一个级也许能换五匹绢，但如今能换来一匹绢就了不得。在元昊领军肆虐的时候，十几级党项人的斩就能换来官阶的晋升，但到了如今，已经得从一百开始起跳。
十分标准的通货膨胀。
韩冈呼了口气，摇头苦笑了一下。什么时候辽人的级也能如此低廉，就可以算是功德圆满了。只是不知道还需要多少年。
而且现在最让人恨的，是斩获的七百契丹骑兵。如果他们的身份能够让人信服确认，甚至能抵得上十倍的党项人，可是眼下能明确其身份的证据，除了武器、式、战马和一些随身的小饰品以外，便没有更多了。这些证据，供韩冈等将帅做出判断已经绰绰有余，但战后论功却远远不足以让人确认，最关键的，就是没有旗号。
纵然河东、麟府两军心中恨，也是没用。韩冈不会支持他们上报，而且即使上报，朝廷那边也不可能承认，否则日后保不准就是几千上万的契丹斩冒出来了。
不过这样一来，等到朝廷功赏下来，可能会有些乱子。幸好城寨的修筑正在进行之中，还是有弥补的机会。以辽人一贯的作风，还有萧十三本人之前表现出来的性格，多半不会放过。
只是在数万辽军大张旗鼓的进驻武清军后，胜州这边上上下下就提高了警惕，辽人当也能探查得知。这么一看，辽人会不会来，又值得商榷了。
韩冈正想着辽人到底会不会来。黄裳匆匆跨进厅中：“龙图，柳川大营急报，辽人举兵来攻，兵马上万，请求龙图及早兵救援。”
李宪霍然而起，拍案大叫：“辽人果然还是来了！”扭头看向端坐如初的韩冈，“龙图……”
韩冈摇摇头，叹一声，抬头问李宪：“不知都知跟人赌过吗？”
李宪愣了一愣，“……偶尔有之。”
韩冈笑道：“看来都知不是赌徒。所谓赌徒，赢了之后，总想赢得更多，输了之后，则想着翻本。永远都被黏在赌桌上，最后倾家荡产。”
“龙图！”黄裳急叫道。从时间算，柳川现在已经接战了。
“不用着急。”韩冈笑了一笑，道，“传令折克行，按之前议定的方略去做。至于浊轮砦和暖泉峰……”他抬眼望着李宪，“就拜托都知了。”