对于第一个问题，郑湘傻笑应对。
“都好都好，陛下对我好着呢，她们也都和善。”
陆凤仪实在看不下去女儿的小脏脸，拿出帕子一点一点地为她擦拭，嘴里骂道：“我是老虎不成，还能吃了你？”
郑湘继续傻笑，然后放柔了声音问：“阿娘，你怎么上了这么丑的妆？”
陆凤仪的手一顿，压低声音吼道：“还不是因为你？我只比周……陛下大了一两岁，你是他的妃子，我不扮老气扮什么？”
郑湘闻言笑得花枝乱颤，陆凤仪一手按住她的肩，一手拿帕子用力擦拭，道：“你这个不省心的孽障……”
陆凤仪说着，不知为何突然涌出落泪的冲动，她赶忙咽下，小声问：“陛下真对你很好？”
郑湘重重地点头，得意道：“你看看这宫殿的摆设就知道我受不受宠？”
陆凤仪闻言看去，雕花紫檀木床榻上悬着紫纱帐，里面挂着一枚金累丝嵌祖母绿香囊。
梳妆台上立着一大块明亮的菱花铜镜，台上的匣子不是剔红就是金银累丝，不难猜出里面物件的珍贵。
中间的桌子上摆着一套水晶兽耳茶具，卧室门口左右放着一对几案，案上摆着金嵌绿松石方瓶玉石花卉盆景。其他金银玉器名贵纱罗更不用说。
陆凤仪心安之后，又生出不安。
“你……你留意些。”帝皇恩宠如此之盛，让陆凤仪胆战心惊。
郑湘大手一挥，道：“我聪明着呢，这些都是陛下赐下的。”
陆凤仪闻言失笑，将郑湘的头发撩到耳后，道：“我知道。”
郑湘见阿娘终于露出笑容，顿时心花怒放，抱着陆凤仪不撒手，不住地叫着阿娘。陆凤仪轻轻拍着她的后背，仿佛回到了从前。
“陛下说你不思饮食是什么情况？”陆凤仪又问。
郑湘如实说起最近的怏怏，最后道：“我一听阿娘来了，全都好了。不过，我经常想起小时在怀冥骑马射箭的事情，也不知是怎么回事。”
陆凤仪一怔，相比于女儿的懵懂茫然，她心里清楚她的女儿从小就是无拘无束的性子，自由惯了。
处在皇宫，哪有什么无拘无束？郑凤仪对此束手无策。
陆凤仪突然问：“你喜欢陛下吗？”
郑湘想了想，道：“还行。”
姜榕性子好，身材好，也好说话。吃的玩的用的，她想到的没想到的，姜榕都会找来送她。
陆凤仪突然叹了一口气。郑湘愣了一下，小心翼翼道：“我听人说过，宫里的女人不能喜欢皇帝，喜欢了就会受伤，还会疯。”
“我……我只喜欢陛下那么一小点，一小点。”郑湘食指与拇指几乎相扣，仅余薄薄的一点空间。
陆凤仪按下她的手，摇头道：“陛下既然对你这么好，你就去尽情地喜欢他，爱上他。”
郑湘的眼睛几乎瞪圆了，小声道：“阿娘你怎么说起胡话？好多嫔妃都说爱上帝王没有好下场，徐纨素也这么说。爱上帝王，会死人的。”
郑湘说罢，还比了个抹脖子翻白眼直挺挺往后躺的姿态。
陆凤仪笑起来：“你与她们不一样。”
湘儿的容貌挑着他们夫妇的优点长，但长性子时却完全反过来。
谦虚、谨慎、机敏、聪慧……一样没长；肤浅、鲁莽、冲动、虚荣……样样不落。
指望湘儿素手拨动风雨，和指望黄河水清一样难。
既然做不了素多智计玄鉴深远的后妃，那就做一位独宠天下的后妃。
容颜会老，但有些感情会越久越醇，而且自大的男人总会对深爱他的女人抱有宽容之心。
郑湘听完母亲的话，像个骄傲的小孔雀，自得道：“我比她们都漂亮，都聪明。”
陆凤仪轻抚她的头发，笑道：“不要想那么多不切实际的，你啊，把当前的日子过好就行了。喜欢陛下，那就多喜欢一些。”
“那是当然。”郑湘此时对姜榕诡异地生出一股征服欲来。
嘿嘿。
母女叙完悄悄话，郑湘看见母亲的大花脸忍不住想笑，但又怕被母亲骂，忙叫香兰打水进来，侍奉洗漱。
陆凤仪洗了脸，施一层薄粉，郑湘赞道：“阿娘风韵犹存，一点都不显老。”她松了一口气，刚才枯槁的阿娘太吓人了。
陆家诸人皆美风姿，陆凤仪自然也不例外，虽然岁月在眼周描了几笔细纹，但也留下几分时光的隽永。
陆凤仪又叮嘱女儿几句，就起身离开。郑湘依依不舍道：“阿娘，我给陛下说，让你留下好不好？”
陆凤仪道：“刚才陛下也这么说，被我拒绝了。外人不能久在宫闱，我走了，你在宫中收着些性子。”
郑湘赶忙起身去送，陆凤仪见她蓬发脏面衣衫不整，道：“别送了，你这个样子能出去吗？”
郑湘讨好一笑，目送母亲出殿门，叫道：“阿娘，要常来看我啊。”
陆凤仪听到后，会心地笑了。
郑湘踢掉鞋子，扑到榻上，高兴得直打滚。有什么能比家人平安更幸福的事情呢？
晚上，姜榕过来用膳，郑湘眉飞色舞地和他说小时的事情，姜榕不嫌烦，还不时附和几句。
饭毕洗漱完，姜榕身着寝衣半躺在榻上，看见郑湘施施然而来。
听到上午这对母女的趣事，他自己在宣政殿笑个痛快，现在想起又忍不住露出笑容。
第一面不觉得，现在看来果然是亲母女。
郑湘想起阿娘的话，上了榻，双手捧住姜榕的脸，仔细打量。
姜榕的容貌粗犷，皮肤偏黑，不丑也谈不上俊美，但那双黝黑的眼睛却极为有神，让郑湘又爱又恨。
瞧，这双眼睛又露出不怀好意的神情了。不过郑湘今日高兴，格外热情，由着两人的性子来。
雨消云歇，郑湘枕在姜榕的手臂上，手指划过他的胸膛，笑道：“姜榕，姜榕……”
姜榕低下头，佯怒：“朕是皇帝，敢叫朕的名字治你大不敬之罪。”
郑湘笑道：“我怕了，不叫你姜榕，让我叫你什么？”
姜榕对上郑湘如春山秋水般的明眸，笑道：“成林，我字成林，榕树独木成林。湘湘呢？”
“爹娘叫我湘儿，你叫我湘湘。”
郑湘说完，如黄莺般的声音调皮地一声声换着调子叫“成林”，叫得姜榕心酥神醉意乱情迷。
又栽了。
第18章 陆凤仪
一路上不断回味与女儿相见的幸福时光，但隐隐约约觉得好像忘记了什么事情，直到回到家中看到恭敬地侯在门外的青年才想起来。
她忘了告诉女儿，她找回了女儿同父异母的哥哥郑洵。
然而，郑湘一直以为自己是父亲唯一的孩子，是他的掌上明珠。当她知道还有个兄长后，一定该闹了。
郑湘的父亲郑成煜本是南齐将领，家族卷入朝堂争斗，成年男子被杀，女眷连同十四岁以下的男子籍没为奴。
噩耗从金陵传到京口，郑成煜划舟渡江，投降长江北岸的大梁。
郑成煜颇有本事，他守京口时，梁帝对他咬牙切齿，但当他来降，又喜笑颜开。梁帝给郑成煜赐婚世家陆氏女，并派他前往怀冥抵御北虏。
郑洵便是郑成煜在南齐生的孩子，郑成煜出逃投降，郑洵被囚禁起来，直到郑成煜死后才被放出，穷困无依，靠着亲族的接济才得以生存。
郑成煜在世时曾托人打探郑洵的消息，但结果无可奈何。他死后，陆凤仪携女返回娘家，且女儿与侄子定亲，打探一事就搁置下来。
后来时事变化，郑湘当了左皇后，自保都难，陆凤仪当然不会给女儿找猪队友拖后腿。
直到姜榕入主皇宫，女儿成为周帝后妃，陆凤仪想起了郑洵这位继子，悄悄派人把他一家接回来，打量成色。
“母亲，你回来了。”
郑洵约莫三十出头，父亲遗传给他的俊朗相貌在囚禁和穷困中消磨了五六分，整个人透着一股局促和不安。
陆凤仪温和地笑道：“外面天热，你在屋里等也是一样的，何必出来受晒？”
郑洵道：“儿子想着母亲探望妹……娘娘，我一直无缘与娘娘相见，心中着急，盼着早一点得到娘娘的消息。”
陆凤仪下了马车，郑洵亦步亦趋地跟在身后。
“你妹妹一切都好，深蒙皇恩，只是最近苦夏。”陆凤仪进了二门，就看到继子媳妇带着儿女候着。
“那就好，那就好，菩萨保佑。”郑洵不住地说道。
众人拜过，陆凤仪挨个摸过孙子孙女的头，由继子媳妇何琴搀扶进屋。
“一家子不必见外，我知道你们的孝心。”陆凤仪态度温和。
何琴笑道：“母亲体谅，但我们这些做儿女的不能不孝顺。”
新组成的家人热情和客气有余，但是亲密不足。成年人都知道自己想要什么。
郑洵一家在南齐已经沦为世家旁支，仕途无望，若没有意外，只怕他们一直会穷苦潦倒下去。
意外发生了，他同父的妹妹成为周朝新帝的淑妃，到了周国，凭借宠妃之兄的身份即便不能飞黄腾达，也能过上衣食丰足的生活。
而陆凤仪需要一个绝不可能背叛的男子为女儿在朝野张目，陆氏不可靠，更何况侄子与女儿有过婚约。
郑洵就入了陆凤仪的眼睛，两人是兄妹，一荣俱荣，一损俱损。
陆凤仪说一句，夫妇念一声佛，真心为妹妹的处境而高兴和祈祷。
陆凤仪说罢，叹了一声，对郑洵道：“你父在世时派人寻你而不得，一直记在心中，现在阖家团聚按理是要到他墓前祭告，只是怀冥离京师路远，祭告不能。”
郑洵红了眼睛，道：“是儿子让父亲和母亲担忧了。”
陆凤仪道：“虽然不能去你父亲墓前拜祭，但在家中也是一样的。还有，你父亲同僚旧部都知道这事，你现在回来了，要与他们说一声。”
“母亲说的是。”郑洵道：“儿子一切听母亲安排。”
陆凤仪颔首道：“你如今的字也有了风骨，我给你一份名单，你亲自写了帖子送给他们。”郑洵忙高兴地应了。
陆凤仪吩咐完郑洵，又拍着何琴的手，道：“我年纪大了，这设宴的事情你来搭把手。”
“母亲尽管使唤儿媳。”何琴爽快道。
陆凤仪笑了，又看向三个孙辈，道：“咱们是武将，人不能忘本，大郎好生跟着府中的老人学本领，将来学爷爷也做个将军。”
郑家大郎年仅八岁，对家中发生的事情还没闹明白。