大战结束了，骑兵们正在追击。
蒋庆之在遍布尸骸和兵器杂物的战场上缓缓而行。
脑海中，大鼎还没开始加速。
一具具尸骸面目狰狞，兵器丢的到处都是。受伤的战马在长嘶，没受伤的被那些打扫战场的军士如获至宝的收拢……
一个军士单膝跪在地上，握着一个军士的手，神色哀伤。
蒋庆之走了过去。
这是一个胸腔受伤的明军军士，看着三十余岁。
“伯爷！”
跪地的军士起身，蒋庆之蹲下，看着垂死的军士，轻声道：“可还有什么未了之愿吗？”
军士的脸上多了一抹红色，蒋庆之心中叹息，握住了他的手。
“小人……小人家在大同。”
“嗯！”
“小人想知晓，大同……此后能守住吗？”
京城的文武百官对九边有种蜜汁自信，而边塞的将士却非常清楚，稍有不慎，九边就会沦陷。
军士期冀的看着蒋庆之，仿佛这位少年权贵金口玉言，言出法随。
“能！”蒋庆之点头。
“那小人的妻儿……”军士反手握住蒋庆之的手，“抚恤……”
“从优。”蒋庆之说道：“这是我说的，算数。”
“多谢……了。”
手一松，军士的眼睛缓缓闭上。
蒋庆之起身，“告之张达，谁敢漂没抚恤，拿脑袋说话。”
胡宗宪应了，随即去见张达。
“有些难。”张达苦笑，“这么些年都成了惯例。”
“所谓惯例，时日长了便觉着这是天经地义之事。不过张总兵，伯爷的性子，你等大概不知晓。”胡宗宪微笑道。
“还请胡先生明言。”大战告捷，张达意气风发。
“许多事，他事前说了，便是机会。不说……”胡宗宪拱手，“告辞。”
“什么意思？”张达蒙了。
他追上去，勾着胡宗宪的脖子，“胡老弟，若非长威伯，我早已成了冤魂。若非长威伯，我老张说句难听的，定然要让你在大同府备受煎熬。”
张达不是善人，他不收拾胡宗宪，便是要让此人在等待中备受煎熬。
“你我原先乃是仇人，如今却成了一伙的，这命运之妙，让人嗟叹。”胡宗宪说道。
“既然都是长威伯的人，有什么话，伱老弟不该说半截不是。”张达说道：“回头报功的时候，给你老弟提一笔……”
“别！”胡宗宪摇头。
“怎么，不愿意？”张达有些好奇，“为何？”
“严嵩等人若是看到我的名字出现在捷报中，会如何想？”胡宗宪笑道。
“长威伯可不怕他们。”张达觉得他想多了。
“老张！”胡宗宪笑了笑，有种智珠在握的从容。
“老弟只管说。”张达笑道。
“我这里有些告诫，你若是愿意听，那便听。若是不愿，当我没说。”
“我听着呢！”
“你我都是伯爷的人。既然是伯爷的人，行事就该以大局为重。何为大局？”胡宗宪轻声道：“伯爷的志向便是你我的大局。”
张达一怔，“伯爷的志向……”
“问问就知晓了。”胡宗宪笑道。
二人去寻蒋庆之。
蒋庆之叼着烟，身后跟着两个护卫，悠哉悠哉的在尸骸之间溜达。
“伯爷。”胡宗宪行礼。
“长威伯。”张达拱手，然后问道：“此事有些冒昧。”
蒋庆之看了胡宗宪一眼，“说。”
张达干笑着搓搓手，“若非长威伯出手，我老张尸骨早寒。长威伯救命之恩，我老张无以为报。此后，自然是唯长威伯之命是从。”
这是投效的话。
此战之前，虽然张达隐隐表达了些愿意同舟共济的意思，但并未这般赤果果的表达追随的意愿。
蒋庆之知晓，在自己没有展示出能独立竖旗的能力之前，张达这等大将，不可能会投效。
就如同以后的张居正，若非独掌权柄，连帝王都被其压制，戚继光等大将也不会向他表忠心。
“好啰嗦。”孙重楼嘟囔。
连孙重楼都看出了张达在铺垫，想说些什么。
张达老脸一红，“我老张愿意跟随伯爷，不过……”，他看了一眼胡宗宪。
胡宗宪默然。
娘的，果然读书人的心都是黑的……张达没办法，硬着头皮说道：“不知伯爷此后要做些什么。”
这话看似问蒋庆之以后的志向，实则是问这个小团伙以后的政治目标。
蒋庆之莞尔一笑，“这个问题，我一直在等着你等来问。”
张达笑道：“伯爷年少有为，陛下信重，此后定然青云直上。我等追随伯爷，不求别的，只求个安稳。”
呵呵！
蒋庆之笑了笑，“我的志向啊！”
他看向北方，“历朝历代，国祚最多三百余。开国时强大，随后渐渐衰退，最后帝国斜阳。”
张达眨巴着眼睛，胡宗宪解释，“从前秦开始，中原王朝短命。”
“多谢。”张达说道。
这二人看着倒是默契，蒋庆之抖抖烟灰，“大明立国多年，能否打破这个规律？”
张达目视胡宗宪。
这是伯爷在考核咱们，该你了，老胡。
胡宗宪说道：“若论得国之正，大明冠绝历朝历代。当下的大明，看似风光，实则暗流涌动，危机四伏。北方有大敌，内部君臣不和……”
这位后来的名臣，此刻还有些稚嫩，看问题不够全面。
“国祚！”蒋庆之打断了他的话。
“我以为……大明怕是难以打破这个兴衰轮回的规律。”胡宗宪见张达瞠目结舌的模样，说道：“为官第一件事便是读史。以史为鉴。看看如今的大明，再对照史书中的王朝景象，就能推断出大明当下的局势如何。”
张达问道：“老胡，那大明当下的局势如何？”
胡宗宪看了蒋庆之一眼，蒋庆之摆摆手，示意他只管说。
嘉靖朝的风气渐渐开放，民间拿皇帝来开玩笑，尺度之大，后人也只能说一句牛笔。
胡宗宪说道：“百姓的日子越来越艰难，军队糜烂，官吏贪婪……”
蒋庆之吸了一口药烟，“大明当下，便如同帝国斜阳，看似辉煌，实则距离落山不远了。”
他说道：“而我此生的志向……”
张达和胡宗宪看向蒋庆之。
一个小团体的未来，不仅取决于带头大哥的能力，更取决于政治目标。
能力，张达觉得蒋庆之不差，甚至令人惊艳。而且，他还是嘉靖帝的表弟，深受信重。
带头大哥定下政治目标，随后小团体便以此目标去努力，这便是结党。
此刻，夕阳辉映着大地。远方，一队队骑兵士气高昂的带着战利品回归。
“我想击破那该死的兴亡规律，让大明昌盛五百年！”
……
胡宗宪身体一震，不敢置信的看着少年。
这个时代的结党，更像是抱团取暖，而后演变成为了谋求升官发财而互相帮助的小团体。后来自我标榜为国为民的东林党也不例外。
比如说严党。严嵩父子的目标就是升官发财，为此柔媚侍主，收受好处……
上行下效，严党内部的成员都以升官发财为目标，于是，大伙儿只讲利益，不顾大局。
历史上胡宗宪的能力在严党内部算是顶尖，但为了升迁，为了能去东南执掌抗倭大权，胡宗宪只得行贿严党大佬。
这样的小团体，迟早完蛋。
胡宗宪觉得蒋庆之的目标，大概就是辅佐君王。
可没想到他却旗帜鲜明的提出了具体的目标。
“让大明国祚鼎立五百年！”
脑海中，大鼎还没开始加速。
蒋庆之有些懵逼，心想难道是系统崩了？
或是能量耗尽。
蒋庆之拍拍二人肩膀，“愿意追随我的，升官发财我不敢担保。”
他目光炯炯看着二人，“人这一生总得有做些什么，才能不负此生。那么，我希望在临死前能问心无愧的对儿孙说，我此生，无愧大明，无愧……来这世间一趟。”
他叼着烟，离开了战场，不断观察着脑海中的大鼎。
——鼎爷，你倒是说句话啊！
——给个暗示也成。
可大鼎却依旧如故。
身后，张达和胡宗宪交换了个颜色。
“老胡，你觉着伯爷的志向如何？”张达发现胡宗宪的面色有些涨红，以为这厮不赞同蒋庆之的政治目标。
但他不知道的是，胡宗宪的政治目标就是有一番作为，让自己青史留名。
而蒋庆之的政治目标出台，正骚中了胡宗宪的痒处。
“伯爷！”
前方蒋庆之没回头。
愿意跟着的，来。
不愿意的，走！
这就是蒋庆之的态度。
胡宗宪拱手，肃然道：“我此生愿追随伯爷，为这大明江山，为这个天下，倾力而为。”
蒋庆之举起手，招了招。
孙重楼回头，“少爷让你跟上。”
胡宗宪疾步上前，走到了蒋庆之的身侧。
“伯爷志向远大，我是极为佩服的。不过，要想延续大明昌盛，我以为，君臣不和乃是大忌……”
“错了。”
不知何时，张达出现在了蒋庆之的另一侧，“要想延续大明昌盛，第一要务乃是击败俺答。”
“老张，你这话说的，攘外必先安内的道理你可懂？”胡宗宪说道。
“我老张不懂什么攘外必先安内，可俺答虎视眈眈，若是不灭了他，怎能安心去治理天下？”
“若是对俺答开战，你可知会延绵多久？朝中臣子会拖后腿，钱粮不济……别忘了，曾铣复套的谋划被朝中否决，最要紧的一条便是钱粮。
要想灭了俺答，需要多少精锐将士，耗费多少钱粮你可想过？大明当下可能筹措出这等巨量的资源？”
“那是你等的事……”
二人争执不下，请蒋庆之仲裁。
“你二人在我的面前演了一出戏，不外乎便是想看看我对当下局势的应对之策，看看我这个带头大哥的本事。”
蒋庆之指指讪讪干笑的二人。
然后说道：“大明如今内忧外患，当内外一起解决！”
他双手握拳，“两手都要抓，都要硬！”
“可钱粮……”胡宗宪觉得老板太乐观了些。
蒋庆之说道：“我若说，若是让我为大明理财，征伐俺答的钱粮不是事，你二人可信？”
二人面面相觑，觉得蒋庆之这话有些托大了。
你兵法了得，才华出众，可术业有专攻啊！
蒋庆之把烟头丢了，拍拍手。
“且拭目以待！”
远处，朱希忠得意洋洋的走来。
“庆之！”
蒋庆之微笑招手。
胡宗宪心中一动，“伯爷，若是把这位拉进来，助力不小。”
蒋庆之一脸古怪之色，胡宗宪以为他觉得不值当，“伯爷莫要小觑了这等勋戚，成国公和英国公两家地位尊崇，威望颇高。”
“这就是个不要脸的老纨绔。”蒋庆之骂道。
见胡宗宪和张达一脸不解。
蒋庆之说道：“这个苟日的，把老子灌醉了，拖着老子斩鸡头，烧黄纸，结拜兄弟。”
“啊！”
成国公竟然是您的兄弟？胡宗宪捂额，“我突然觉着，伯爷的这个目标，好像有希望了。”
……
朱希忠来了，“庆之，那些敌军尸骸如何处置？可要带进城中耀武？”
蒋庆之摇头，“臭烘烘的。”
“也是。”
“不过，这里……老朱。”
“何事？”
蒋庆之指着周围，“这一片是不是太平整了些。”
大同城外是很平整。
朱希忠笑道：“怎地，你难道想搬座山过来？”
“是啊！”
“什么山？”
“尸山！”
众人一怔。
就见少年权贵目光扫过那片尸骸，“令收拢敌军尸骸。”
“作甚这般郑重其事的？”朱希忠不解。
蒋庆之指着右前方，“筑京观！”