时希正不愿放弃，说服高层倾斜医疗资源，勉强维持除墨的生命长达半年。
就在心率彻底消失、医生即将宣告死亡的时候，除墨醒了。
他瘦得如同骷髅，用尽浑身力气，也只能说出三个字：游戏舱。
时希正以为死在游戏舱里是他最后的心愿。可把他转移到游戏舱后，奇迹发生了。
除墨甚至没触碰生物识别仪，就自动登陆了游戏。
他的生命体征也稳定下来，处于一个脆弱但能勉强维持平衡的状态。
除墨再也没有下线，一切进食和排泄都通过导管完成。
后来，随着肌体的衰败，医疗组不得不冒险采用体外循环的方式，让他得以脱离器官衰败的死亡威胁。
但，这也意味着，除墨再也不能走出游戏舱。一具残躯，和所有医疗设备，都只是用于维持他大脑的活性。
有很多病人是脑死亡，他反过来，只有大脑活着。
时希正问过他，是不是早就发现自己身体的异样。
除墨没有回答，也没有否认，又用一系列战绩，单独向时希正提出一个要求：安柔。
不是保护，也不是财富，只是照片。
只要每个月给他三张安柔近况照片，他就用实力送当时还是部长的时希正，坐上会长之位。
时希正的脸上出现一抹悲悯。
“你应该知道的，保护也好，给钱也罢，只要你开口，我都会答应。安柔也许不会过得这么辛苦，更不会死。”
“你没资格说这种话！”
除墨身上蓦然爆开浓烈的杀意。
“为什么没资格？！”时希正站起来，面对面，
“是我时希正没有保护她的能力吗？我若没有你会找上我？是我没钱让她过上富裕的生活吗？你去过我家，没见过我家的别墅？”
他冷笑一声，咬牙道：“懦弱！是你太懦弱，离开安柔就不敢再以任何方式触碰她！
“你以为我没有查过吗？你以为我什么都不知道，就会答应你任何条件吗？！
“你是什么时候搬到安柔对面的，她父母意外离世的第二天！有这么巧合的事吗？
“难道不是你蓄意闯入安柔的生活，完事拍拍屁.股不打一声招呼就消失吗？
“你接近她是因为亏欠，离开她就不是亏欠了？你真以为人和人之间的关系就是1加1等于2，再减1就是1？！
“你走了，安柔就能回归正常人的生活，你走了，你带给她的一切就能消失，你对她的影响就能荡然无存？！
“你以为这就是对她负责？！
“告诉你，严绶！对一个人负责不是抽身就走，不是转眼就消失，不是所谓的不影响她的生活！而是不论通过什么方式，付出什么代价，替她考虑到一切，保护她的一切！
“你要是这么做，安柔怎么会死？有整个国家在背后，核导弹来了她都死不了！”
时希正骂得酣畅淋漓。
效果很到位——除墨怅然而无措。时希正从未见他流露出这种表情。
“我只是……”除墨嘶哑的嗓音在颤抖，“我害怕带给她魂界的气运……”
气运一词，捉摸不定。世俗眼光看，金钱，物质，人际关系，都是气运。
时希正义愤填膺的表情迅速收敛。
他整理了一下衬衫袖口，哼笑一声：“你果然是那边的人。”
除墨目光一怔，不明所以地看他。
时希正笑道：“别那么看我，我早就说过，我这个人，很自私。安柔我只见过照片，从来没看到过真人，指望我对一个没见过的人产生同情，不可能。”
“……你在试探我？”
时希正摊开手：“也不全是试探。从你没能踏进鬼墟又找不到任何理由开始，保留这种怀疑的人就不少。只不过，现在我是唯一一个确定的。哦，抱歉，刚才没说对，你是不是，根本不是人？”
除墨身上泛起雷纹，短发瞬间转变成银色。
时希正满不在乎地耸耸肩，重新在幽弃剑上坐下。
“我知道这几天很多人都死在你手里，他们在线下全部猝死了。你应该感谢我，一力否定上面的猜测，不然你的脑子都被挖出来了，随便搅个稀碎，很难吗？
“噢，你不知道这件事？一周前他们给你做了大脑分离手术，现在你的脑子装在特制的容器里，容器泡在微型游戏舱中……
“噢，你没见过，那是世界上最小的游戏舱，跟冷兵城寻常人家的食盒一样，见过吧？方方正正的那种，一只手就能拎起来。
“当然了，食盒外面有很多线啊管啊什么的，用来维持你大脑活性，里面也有很多微型电极——这个你应该知道，最早的全息设备就有很多这种组件，用来接发神经脉冲的。”
时希正唠唠叨叨说了一堆，只听到隐隐的雷鸣声。
他瞥了除墨一眼，忍不住笑道：“你以为我在威胁你？”
时希正自问自答，点点头：“没错，从现在的情况判断，这是威胁你最有力的武器。
“你不想安柔被牵扯进游戏，光靠禁止女性玩家没用，唯一的办法是终结游戏，所以你想方设法都要进入鬼墟。
“但你必须以人的状态进去，我猜，不论你本体是什么，以本体姿态进入鬼墟，杀不了鬼王吧？
“所以你要套一层玩家的身份，利用游戏角色的属性和技能，保证自己的伤害有效。
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